Di antara kelompok yang melihat meme, beberapa peserta diberikan keterangan terkait virus corona sementara yang lain melihat gambar yang sama dengan keterangan aslinya. Misalnya, ketika datang ke gambar kucing yang marah, itu diberi judul “Studi baru menegaskan: Kucing tidak dapat menyebarkan covid- tetapi akan jika diberi pilihan” untuk satu set peserta. Untuk kelompok lain, itu berbunyi “Studi baru menegaskan: Kucing tidak dapat menyabotase mobil Anda tetapi akan melakukannya jika diberi pilihan.”
Meme Mengenai Virus Meringankan Stres Orang Dalam Menghadapi Pandemi
Yang lain menampilkan apa yang disebut para peneliti sebagai “anjing kecil yang tabah mengenakan kemeja dan kacamata turtleneck.” Keterangan terkait covid berbunyi, “Saya ketika saya menyebutnya COVID- bukan Rona,” sedangkan teks aslinya mengatakan, “Saya ketika saya menyebutnya Tar-jay bukan Target.”
Individu kemudian menilai betapa lucu dan lucunya mereka menemukan media yang ditampilkan dan melaporkan tingkat kecemasan dan keadaan mereka seperti relaksasi dan ketenangan. Mereka juga ditanyai pertanyaan terkait pandemi, termasuk stres mereka tentang virus dan seberapa banyak gambar itu membuat mereka berpikir tentang informasi lain yang mereka ketahui tentang covid-. Mereka yang melihat meme melaporkan lebih banyak emosi positif, demikian temuan studi tersebut.
Para peneliti mencatat beberapa keterbatasan penelitian, dengan mengatakan penelitian tambahan diperlukan untuk “memahami bagaimana penggunaan media, secara lebih luas, dapat membantu menurunkan tingkat stres.”
“Tetap saja,” kata para peneliti, “hasil kami menunjukkan bahwa melihat meme menghasilkan tingkat emosi positif yang lebih tinggi, yang secara positif terkait dengan kemanjuran mengatasi COVID.”
Temuan kunci lainnya adalah bahwa meme tentang virus membantu orang dalam memproses berita yang membuat stres tanpa menjadi kewalahan olehnya – sesuatu yang menurut para peneliti dapat dimanfaatkan oleh pejabat publik dalam upaya mereka untuk mengomunikasikan informasi kepada publik. Pendukung kesehatan masyarakat atau lembaga pemerintah dapat memanfaatkan jenis konten ini untuk menjangkau orang-orang selama peristiwa yang membuat stres, kata Myrick, meskipun mereka harus menghindari sesuatu yang terlalu imut. Pejabat kesehatan Baltimore baru-baru ini menemukan keberhasilan dalam pendekatan serupa dengan sejumlah meme yang mempromosikan vaksinasi.